Η εφαρμογή του νέου συστήματος QR Code με GS1 Digital Link έχει ήδη ξεκινήσει
Το QR Code με διαδικτυακό σύνδεσμο (QR Code με GS1 Digital Link) που έχουμε αρχίσει να βλέπουμε τυπωμένο πάνω στις συσκευασίες είναι η φυσική εξέλιξη του Barcode [1]. Σε αντίθεση με το παραδοσιακό γραμμωτό σύμβολο που περιέχει έναν απλό αριθμό αναγνώρισης προϊόντος, το νέο αυτό πρότυπο ενσωματώνει έναν διαδικτυακό σύνδεσμο (url), ο οποίος οδηγεί σε μια δυναμική σελίδα με πληροφορίες για το προϊόν. Με ένα απλό σκανάρισμα του QR Code από smart phone, ο καταναλωτής ή ο επαγγελματίας μπορεί να αποκτήσει άμεση πρόσβαση σε στοιχεία όπως η προέλευση, τα συστατικά, οι πιστοποιήσεις ή ακόμη και εμπορικές πληροφορίες. Με αυτόν τον τρόπο, αυτή η σήμανση της συσκευασίας παύει να είναι απλώς διαδικαστική και μετατρέπεται σε δίαυλο επικοινωνίας.
Τα QR Code με GS1 Digital Link, πρόκειται σταδιακά να υποκαθιστούν τα απλά Barcode. Ήδη υπάρχει συγκεκριμένος οδικός χάρτης σε παγκόσμιο επίπεδο, σύμφωνα με τον οποίο έως το 2027 τα ηλεκτρονικά συστήματα λιανικής με τον κατάλληλο εξοπλισμό σάρωσης θα μπορούν να διαβάζουν αυτά τα σύμβολα και στα σημεία πώλησης. Στην πράξη, για ένα μεταβατικό διάστημα τα δύο συστήματα, Barcode και QR Code, θα συνυπάρχουν, μέχρι να προσαρμοστούν και οι επιχειρήσεις παραγωγής προϊόντων και οι επιχειρήσεις πώλησης και να ωριμάσει η τεχνολογία.
Στην Ελλάδα, η εφαρμογή του προτύπου βρίσκεται σε φάση μετάβασης. Ο οργανισμός GS1-Ελλάς [2] που είναι υπεύθυνος για την παροχή και διαχείριση του διεθνούς συστήματος GS1 των barcode στην Ελλάδα έχει ήδη εισαγάγει και υποστηρίζει τοσύστημα GS1 Digital Link, ενώ επιχειρήσεις και οργανισμοί αρχίζουν σταδιακά να προσαρμόζονται.
Η χρήση του QR Code με GS1 Digital Link δεν είναι σήμερα υποχρεωτική. Πρόκειται όμως για ένα διεθνές πρότυπο που αναπτύσσεται από τον οργανισμό GS1 και, όπως συνέβη στο παρελθόν με το Barcode, εκτιμάται ότι θα εξελιχθεί σε πρακτικά απαραίτητο εργαλείο για τη διακίνηση και την εμπορία προϊόντων. Η έγκαιρη υιοθέτησή του δίνει τη δυνατότητα στις επιχειρήσεις να οργανώσουν καλύτερα την πληροφορία τους και να αποκτήσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Σε επίπεδο κόστους, η δημιουργία της εικόνας του QR Code και η ορθή εφαρμογή του πάνω στη συσκευασία δεν είναι τόσο σημαντική, αν και δεσμεύει λίγο περισσότερο χώρο, ωστόσο η εφαρμογή του περιλαμβάνει τη δημιουργία και συντήρηση της διαδικτυακής σελίδας στην οποία οδηγεί ο σύνδεσμος του QR Code. Το συνολικό κόστος εξαρτάται από την πολυπλοκότητα των δεδομένων και την κλίμακα εφαρμογής, ωστόσο παραμένει προσιτό σε σχέση με τις δυνατότητες που προσφέρει, ιδιαίτερα όταν αξιοποιείται σωστά ως εργαλείο πληροφόρησης και επικοινωνίας.
Ήδη υπάρχουν αρκετές διαθέσιμες διαδικτυακές πλατφόρμες για τη διαχείριση των GS1 Digital Link, είτε ως εξειδικευμένες υπηρεσίες είτε ως προσαρμοσμένες λύσεις που ενσωματώνονται σε εταιρικά συστήματα. Η επιλογή της κατάλληλης προσέγγισης εξαρτάται από τις ανάγκες κάθε επιχείρησης, τον αριθμό των προϊόντων και το επίπεδο ελέγχου που απαιτείται στη διαχείριση των πληροφοριών.
Η επιτυχής εφαρμογή, ωστόσο, δεν είναι μόνο θέμα τεχνολογίας. Απαιτεί σωστό σχεδιασμό, κατανόηση των προδιαγραφών και γνώση της εκτύπωσης και της τοποθέτησης πάνω στη συσκευασία, ώστε το σύμβολο να είναι λειτουργικό σε όλα τα στάδια της εφοδιαστικής αλυσίδας αλλά και ευανάγνωστο από τον τελικό χρήστη.
Η Metrographics διαθέτει την τεχνογνωσία και την υποδομή για τη δημιουργία και εκτύπωση QR Codes με GS1 Digital Link, καθώς και όλων των παραδοσιακών μορφών Barcode. Παράλληλα, γνωρίζει τις τεχνικές προδιαγραφές και τον σωστό τρόπο ενσωμάτωσής τους στη συσκευασία, εξασφαλίζοντας ότι λειτουργούν αξιόπιστα στην πράξη. Επιπλέον, έχει τη δυνατότητα να δημιουργεί μαζικά QR Code και Barcode με μεταβλητά δεδομένα, καλύπτοντας ανάγκες μεγάλης κλίμακας σε εφαρμογές όπως κάρτες, κουπόνια, ετικέτες και διαφημιστικά έντυπα. Με αυτόν τον τρόπο, υποστηρίζει ολοκληρωμένα τις επιχειρήσεις που θέλουν να περάσουν στη νέα εποχή της ψηφιακά συνδεδεμένης σήμανσης προϊόντων.
Σημειώσεις:
[1] Ο γραμμωτός κώδικας barcode που βρίσκεται τυπωμένος πάνω στις εμπορικές συσκευασίες των προϊόντων χρησιμοποιείται για να διευκολύνει και να επιταχύνει τη διαδικασία πώλησης αναγνωρίζοντας στο ταμείο την ονομασία και την τιμή κάθε προϊόντος και εξυπηρετώντας έμμεσα και άλλες λειτουργίες όπως π.χ. τον έλεγχο αποθέματος και τη συσχέτισή του με άλλα προϊόντα ή προσφορές. Περισσότερες πληροφορίες για το barcode μπορείτε να διαβάσετε στα άρθρα «Τι είναι ο barcode» και «Παραγωγή ετικετών με Barcodes και QR codes».
[2] Στην Ελλάδα, ο φορέας που έχει εισαγάγει την εφαρμογή αυτή είναι ο GS1 και εδώ το περιγράφει αναλυτικά.